¿Qué son las PFAS?
PFAS son las siglas de sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS), un grupo de miles de sustancias químicas producidas sintéticamente con una estructura química similar. Las sustancias químicas sintéticas se fabrican mediante reacciones químicas, a diferencia de los materiales naturales que se extraen directamente de la naturaleza.
A nivel molecular, las PFAS se componen de largas cadenas de carbono que se unen al flúor. La unión entre el flúor y el carbono se considera el enlace químico más fuerte que existe y, debido a su estructura estable, estas sustancias son muy difíciles de descomponer en la naturaleza. Por tanto, las PFAS tienen un elevado impacto negativo en el medio ambiente.
Los productos que contienen PFAS desprenden sustancias químicas nocivas a lo largo de su ciclo de vida. Estas sustancias se propagan en la naturaleza a través, por ejemplo, de las aguas subterráneas y el agua potable. Se ha demostrado que las PFAS tienen importantes efectos adversos en los seres humanos y los animales y pueden provocar, entre otras cosas, varios tipos de cáncer, problemas reproductivos, disfunción del sistema inmunitario y daños hepáticos y renales.
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¿Por qué se utilizan PFAS en la ropa de protección?
Las PFAS se utilizan desde hace muchos años por su excelente capacidad para repeler grasas y productos químicos derivados del petróleo y brindar protección frente a valores térmicos elevados, como en los accidentes por arco eléctrico. En los trabajos en entornos de alto riesgo, el objetivo principal es proteger al usuario, lo que impone grandes exigencias a la ropa de protección.
Las PFAS se aplican a los tejidos acabados como impregnación/acabado. Dado que los productos químicos tienen una elevada energía superficial, proporcionan resistencia frente a los líquidos con baja tensión superficial, como las grasas, el O-xileno y el butanol. las PFAS también tienen buenas propiedades de formación de película, pudiendo aplicarse a tejidos acabados como membrana o laminado. La membrana de PTFE (politetrafluoroetileno) es un ejemplo de membrana de uso común que contiene PFAS y confiere a la ropa una gran repelencia al agua y una buena transpirabilidad. Estas ventajas de las PFAS son la razón por la que se utilizan como protección en la ropa de trabajo, a pesar de conocerse su impacto negativo en el medio ambiente.
Es habitual el uso de PFAS en ropa de protección con las siguientes certificaciones:
TRANEMO: ROPA DE PROTECCIÓN SIN PFAS
Tranemo, con más de 90 años trabajando por lograr entornos de trabajo más seguros, ofrece una gama de ropa de protección sin PFAS.
Desarrollan soluciones innovadoras con menor impacto ambiental sin comprometer el nivel de protección.
*Reducir el uso de PFAS es una tarea prioritaria y requisito imprescindible para ser una empresa sostenible.
VESTUARIO DE ALTA VISIBILIDAD CERTIFICADO SEGÚN LA NORMA EN ISO 20471
> Alta visibilidad <
Las prendas cuya característica principal es proporcionar una alta visibilidad no necesitan un acabado con PFAS. La visibilidad se sigue manteniendo mediante el lavado con regularidad.
Las pruebas realizadas demuestran que un acabado con PFAS es innecesario porque la repelencia a la suciedad y al agua sólo funciona con prendas nuevas y un número limitado de lavados. La solución de Tranemo no es aplicar un acabado a las prendas de A.V. sino recomendar su lavado regular.
ROPA DE INVIERNO Y CON COSTURAS TERMOSELLADAS CERTIFICADAS SEGÚN LA NORMA EN 343
> Alta repelencia frente a la lluvia <
Tranemo, en colaboración con sus proveedores de tejidos, han conseguido desarrollar productos con un acabado sin PFAS que proporciona una repelencia al agua tan buena como un acabado con PFAS. Para que las prendas tengan una buena transpirabilidad, utilizan una membrana de PU sin PFAS.
Ropa de trabajo con protección química certificada según la norma EN 13034
> Protección frente a sustancias químicas líquidas <
Mediante pruebas e innovación. Tranemo ha desarrollado productos con un acabado sin PFAS que funciona de forma óptima como protección frente a ácidos o bases. Por otra parte, un acabado sin PFAS tiene una energía superficial más baja y por tanto únicamente puede repeler líquidos con una tensión superficial alta, como ácidos, bases y agua.
Alguno clientes precisan prendas de protección frente a la grasa, el O-xileno o el butanol. De momento no se ha encontrado una solución sin PFAS para estos casos, por lo que es imposible eliminar por completo las PFAS de la ropa de protección frente a productos químicos.
ROPA IGNÍFUGA CON PROTECCIÓN FRENTE AL ARCO ELÉCTRICO CERTIFICADA SEGÚN LA NORMA EN 61482-2
> Protección frente al arco eléctrico y al calor térmico <
Las membranas con PFAS se suelen utilizar en prendas exteriores certificadas frente al arco eléctrico para aumentar la protección frente a arcos y alcanzar un valor ELIM más alto. A pesar de ello, Tranemo ha decidido no utilizar membranas con PFAS en sus prendas exteriores ignífugas. En su lugar, la solución que han encontrado es utilizar una membrana de PU sin PFAS que supera las pruebas ignífugas y de arco eléctrico en prendas individuales o en sistemas de capas con protección frente a niveles de energía más elevados.
